(18+)
На побережье Средиземного моря в солнечной Испании, в Каталонии, на окраине города Бланес (Blanes), находится уникальный ботанический сад кактусов Пинья‑де‑Роса (Jardi Botanic Tropical Pinya de Rosa). Это около 50 гектаров незабываемой экзотичной растительной сказки!
Предыдущая часть: Испания, сад кактусов Пинья‑де‑Роса, прогулка 2
Видели мы с вами толстых и тонких, цилиндрических и плоских, низких и высоких, а теперь пойдём смотреть «лохматых» — мы идём к коллекциям суккулентов. Пройдём мимо самых больших гигантов этого сада, но эти гиганты – не кактусы, а пальмы. Пальмы и кактусы замечательно уживаются друг с другом в саду кактусов Пинья‑де‑Роса.
Итак, мы вступаем в царство алоэ… Алоэ — это уже не кактусы, а суккуленты. Суккулент (succulentus) переводится как «сочный». Большинство кактусов считаются стеблевыми суккулентами, у которых полностью редуцированы листья. А алоэ – это листовой суккулент. В этом смысле алоэ и кактусы почти братья, и алоэ частенько путают с кактусами. Родина алоэ пустыня Карру, находится она в засушливом регионе на юге Африки.
Листья алоэ будто складываются в аккуратные живые букетики — плотные розетки из мечевидных пластин. По краям они украшены изящными зазубринами, но при этом лишены острых колючек, так что растение выглядит одновременно строгим и дружелюбным.
Поверхность каждого листа покрыта тонким восковым налётом — это природная защита от потери влаги. Благодаря такому «покрытию» алоэ удивительно экономно расходует воду: с одного квадратного дециметра поверхности за сутки испаряется всего три грамма влаги. А если условия становятся совсем суровыми, то растение идёт на хитрость — закрывает поры на кожуре и надёжно запирает драгоценную влагу внутри листа. Так алоэ выживает там, где другие растения давно бы сдались.
Недаром этот суккулент так полюбился домашним цветоводам: его часто выращивают на подоконниках и ласково называют «столетником». За алоэ прочно закрепилась слава целебного растения — считается, что лечебные свойства есть у любого его вида. Секрет кроется в мясистой ткани листьев: там содержится алкалоид алоин, известный своими активными свойствами. С одной стороны, он действует как слабительное и рвотное средство, с другой — сок алоэ издавна применяют для заживления ран. Получается, в одном скромном растении будто сошлись и аптечка, и мастер выживания в засушливом мире.
Алоэ — это не просто зелёный житель подоконника, а настоящий домашний лекарь с целой историей научных открытий. Если вдруг порезали или обожгли палец, кусочек листа алоэ может стать первой помощью: достаточно срезать ломтик, аккуратно разрезать вдоль и приложить сочной внутренней стороной к ранке — сок помогает тканям быстрее восстанавливаться.
Народные рецепты предлагают и внутренние средства: например, настой алоэ с мёдом иногда использовали как поддерживающее лекарство при туберкулёзе. При этом важно понимать: сам по себе алоин не убивает туберкулёзные бактерии, но он способен активизировать обмен веществ и помогать организму мобилизовать собственные силы для борьбы с болезнью.
Но по-настоящему удивительную главу в истории алоэ открыл советский учёный, академик Владимир Петрович Филатов — хирург, чьи операции по пересадке роговицы вернули зрение многим людям. Его исследования опирались на интересный биологический феномен: даже после смерти человека клетки в тканях ещё какое‑то время продолжают жить. Именно поэтому в медицине могли использовать ткани глаза, кожи и даже кровь умерших — они ещё сохраняли определённую биологическую активность.
Филатов пошёл дальше и обнаружил, что в тканях, находящихся на грани угасания, организм в отчаянной попытке выжить вырабатывает особые вещества — так называемые «биогенные стимуляторы». Они способны ускорять рост клеток, помогать заживлению ран, подавлять бактерии и в целом поддерживать восстановление организма. И тут в историю снова вошло алоэ.
Учёный придумал необычный эксперимент: срезанный лист алоэ выдерживали в полной темноте 25 дней при температуре всего 3 °C — то есть в условиях, максимально близких к «смерти» ткани. Из такого «умирающего», но ещё живого листа добывали сок. Сначала его испытали на растении: экстракт впрыснули в почку сирени — и её рост резко усилился. Затем учёные перешли к клиническим опытам: экстракт сока из «пограничного» листа алоэ ввели под кожу 18 пациентам с воспалением роговой оболочки глаза. Результат впечатлял: 15 человек начали выздоравливать.
На основе этих наблюдений Филатов развил методы пересадки «выживающих» тканей и применял их в лечении самых разных заболеваний — в том числе туберкулёза лёгких. Алоэ, пусть и не как прямое лекарство, стало важным инструментом в открытии, которое изменило подходы к восстановительной медицине.
Обычно считается, что целебными свойствами обладают только зрелые листья алоэ, длиной не менее 15 сантиметров, самые нижние толстые и мясистые. Пожалуй, у алоэ сада кактусов Пинья‑де‑Роса уже самые молодые листья достигают таких размеров, а старые намного больше!
Такие древоподобные алоэ, как на фото, для многих людей выглядят очень непривычно и экзотично. Тем не менее, это то самое древовидное алоэ, которое мы выращиваем в домашних условиях, на подоконнике. А в природе это очень высокое растение, до 3 метров высотой.
А теперь пора посмотреть на тех, кого часто путают с алоэ… Сад кактусов Пинья‑де‑Роса гордится своей коллекцией агавы. Итак, мы входим в мир агавы.
Родина агавы (Agava) – Мексика. Агавы также встречаются, как в Южной, так и в Северной Америке. Растёт она в засушливых солнечных местах. Листья у агавы очень крепкие, их трудно согнуть. Край листа усажен колючками.
Цветёт агава только один раз в жизни. Если вы увидели, как цветёт агава – вам очень повезло! Агава много лет копит силы и питательные вещества, чтобы зацвести один раз в жизни. У некоторых агав цветонос достигает 10-12 метров!
Из невзрачного кустика растущих букетиком листьев вырастает высоченная стрелка с множеством соцветий. После этого сам невзрачный кустик – сама агава, кажется что гибнет. На самом деле рядом с засохшей агавой на старых корнях появляются молодые отростки агавы, от восьми и иногда до тридцати штук. После цветения агавы, кроме семян в мясистых коробочках, на концах ветвей цветочного стебля образуются многочисленные почки-луковички. Эти луковички на стебле же развиваются в маленькие растеньица (10 сантиметров длиной) и затем падают на землю.
Агава — растение с настоящей легендой: именно она подарила миру текилу, напиток, который сегодня узнают по одному названию. И путь от зелёного листа к знакомому бокалу куда увлекательнее, чем кажется.
Всё начинается с редкого и почти торжественного момента в жизни агавы: она выпускает единственную за всю свою жизнь стрелку цветоноса. Тут-то в дело вступают мастера: стрелку обрубают, чтобы растение не тратило силы на цветение, а отдавало сладкий сок. Этот сок — по-испански «аквамиель», или «медовая вода», — на 10 % состоит из сахара. Его аккуратно вычерпывают прямо из места среза: за один день с одного растения удаётся собрать около пяти литров. А за семь‑восемь месяцев, пока агава ещё держится, с неё можно получить до тысячи литров этого тягучего сладкого нектара.
Дальше начинается магия брожения. Три дня — и «медовая вода» превращается в пульке: слегка пенистый, тягучий напиток молочного оттенка крепостью 4–6 градусов. Для древних ацтеков пульке был не просто угощением, а частью целой мифологии. Считалось, что даже пернатый змей Кетцалькоатль не прочь был отведать этого напитка. Саму агаву отождествляли с богиней Майяуэль — у неё, по легендам, было 400 грудей и 400 детей, а самым важным из них считался Оме Точтли, покровитель пульке.
Но путь к текиле лежал дальше. Технологии перегонки, которые превратили сброженный сок в крепкий напиток, привезли в Мексику испанские конкистадоры. Так появился мескаль — продукт возгонки сладкого сока агавы. Первый мескаль произвели в 1521 году. А «отцом текилы» история называет дона Педро Санчеса де Тагли, маркиза Альтамира: в 1600 году он основал первую фабрику, где напиток начали делать по особой рецептуре.
Со временем всё стало строже и официальнее. В XIX веке право называться текилой закрепили за мескалем, который производили по специальной технологии в штате Халиско, неподалёку от города Текила. А мировую славу напитку подарили Олимпийские игры 1968 года в Мехико: после них о текиле заговорили по всему свету. В 1974 году мексиканские производители официально получили исключительное право использовать название «текила» на международном рынке.
Сегодня производство вышло далеко за рамки сбора сока из цветоноса. В промышленных масштабах используют всю агаву целиком: сок отжимают из листьев, мякоти и даже из небольшого стебля, похожего на кочерыжку. Так из одного растения выжимают максимум, сохраняя и традиции, и экономику производства.
Индейцы едят цветки агавы, добавляют их в лепёшки, едят запечёную сердцевину ствола агавы и делают из агавы муку.
У агавы очень прочное волокно, называемое «сизаль» или «пита». Это волокно идёт на изготовление веревок, канатов, рыболовных сетей и даже лассо. Так что это скромное растение скрывает в себе много всего полезного и удивительного. Из него умудряются делать даже мыло, а не только текилу и верёвки.
Небо стало снова затягивать тучками, но нам рано еще уходить из сада кактусов Пинья‑де‑Роса. Мы ещё не смотрели с вами удивительную юкку, родственницу агавы. Поэтому кинем прощальный взгляд на высокие цветы агавы и пойдём к юкке.
Её очень легко поначалу перепутать с агавой и алоэ. Юкка (Yucca) – это древовидное растение, стоит только один раз его увидеть, и уже не перепутаешь. В диком виде юкка растет в Мексике, на Ямайке, на Бермудских островах, в Центральной Америке и в южных регионах Северной Америки.
Родина юкки — Северная и Центральная Америка. Лист юкки может достигать в длину до 100 см. Некоторые виды юкки могут иметь на конце листика шип. Листья юкки по форме напоминают мечи.
Юкку называют джинсовым деревом. Из юкки добывают волокно, наподобие волокна из агавы. Оно тоже идёт на верёвки, но не только. Кстати, первые джинсы изготавливали не из хлопка, а из юкки. Она очень износостойкая. Однако джинсы становились всё популярнее, и сырья не хватало. Стали использовать хлопок. В состав джинсовой ткани начали добавлять хлопок, постепенно полностью заменив им юкку. В хорошие джинсы до сих пор к хлопку добавляют юкку.
Ствол у юкки очень фактурный, да и само растение очень интересное. Может быть, поэтому его так любят выращивать, как комнатное растение. Опять же, астрологи считают юкку деревом счастья и очень рекомендуют, как комнатное растение.
Плоды юкки считаются съедобными. Лепестки цветов юкки ароматные, очень сочные и хрустящие. Индейцы добавляли их в пищу и варили из них сладкие напитки. Съедобные плоды некоторых видов юкки формой и вкусов напоминают бананы. Их называют «испанский штык».
Их употребляют в пищу в очищенном варёном виде. А из корней юкки индейцы делали мыло. В корнях растения содержатся сапонины, помогающие ему противостоять грибку и являющиеся на ощупь мыльными. Поэтому мыльные корни юкки – отличное натуральное моющее средство.
Цветёт юкка подобно агаве, выпуская длинную стрелку цветоноса.
Ну, вот мы и прогулялись по саду кактусов Пинья‑де‑Роса. Устали?
Обязательно побывайте в Каталонии и посетите сад кактусов Пинья‑де‑Роса! Сами вы увидите намного больше удивительных растений, чем мы показали и рассказали вам в этом репортаже, состоящим из трёх прогулок.
Встретите кошечку, обязательно пригласите её прогуляться с вами, и она покажет вам лучшие пальмы, о которые так хорошо точатся коготки!
Автор текста Лариса Ширяева. Фотографии Игоря Ширяева и Ларисы Ширяевой.
Информационно-аналитическое интеллектуальное издание «Интересный мир», 03.11.2014
